Qu'est-ce que la biodiversité urbaine ?

Les villes ont été bâties sur des terres autrefois occupées par des espaces naturels ou cultivés. Les humains ont façonné ces territoires en une e d’espaces construits et d’espaces verts entrecoupés de voies de communication. Ils ont ainsi exercé une influence forte, parfois sans le savoir, sur la biodiversité des s urbaines. 

 

Des espèces qui peuplent les villes :

Pour commencer, voici une interview de Nathalie Machon, professeure au Muséum national d'Histoire naturelle, qui répond aux questions d'élèves sur les plantes sauvages.

 

Des espèces domestiques

Partout dans le monde, les plantes et les animaux qui cohabitent avec les humains dans les villes sont à peu près les mêmes. Certaines es sont choyées, cultivées, domestiquées et trouvent toute leur place en ville. Les citadins les ont choisies et sélectionnées : chats, chiens, perruches... pour leur tenir compagnie ; géraniums, arbres à papillons... pour rir leurs balcons ou leurs jardins ; platanes, marronniers d’Inde… pour verdir leurs avenues.

Photographie de la colonisation d’un balcon par des espèces sauvages : Vergerette du canada, Linaire cymbalaire et poacées.
Colonisation d’un balcon par des espèces sauvages : Vergerette du canada, Linaire cymbalaire et poacées. © Muriel Janus
 


Des espèces sauvages

D’autres espèces profitent de la présence de l’humain à son insu ; elles trouvent auprès des citadins le gîte, le couvert et même les moyens de transport. La forte concentration humaine produisant des volumes de déchets considérables nourrit cette biodiversité urbaine qui peut parfois former des ns importantes de rats, de blattes, d’orties, par exemple. Les véhicules, les semelles des chaussures, le bas des pantalons ou les poils des balayeuses sont autant de rs de déplacement pour les es des plantes. Les espèces les plus sensibles, qui ne supportent pas l’agitation humaine se maintiennent en ville dans les boisements peu fréquentés, les cimetières, ou encore les berges de cours d’eau difficilement accessibles.

Plusieurs de ces espèces, les arbres à papillons ou les perruches, par exemple, proviennent d’espèces domestiques si bien acclimatées au n qu’elles se sont « échappées » des jardins et des maisons pour s’installer dans d’autres espaces de la ville et former des populations sauvages. Ce sont les espèces férales.

Les plantes profitent de tous les s pour s’installer, elles sont abondantes en ville et rendent de nombreux services. Quelques unes, souvent les plus jolies, sont connues et appréciées : les pâquerettes, les coquelicots... mais, la plupart restent inconnues des citadins.